射线照相，是指用X射线或γ射线来检测材料和工件、并以射线照相胶片作为记录介质和显示方法的一种无损检方法。射线照相检测是利用X射线和γ射线的众多特性（如感光），通过观察记录（感光）在射线照相胶片（底片）上的有关X射线或γ射线在被检材料或工件中发生的衰减变化，来判定被检材料和工件的内部是否存在缺陷，从而在不破坏或不损害被检材料和工件的情况下，评估其质量和使用价值。

　　至少从20世纪六十年代以来，国内外重要射线照相方法标准已明确地提出了射线照相技术级别，多数标准中射线照相技术级别分为二个级别：A级——一般灵敏度技术和B级——高灵敏度技术。

　　技术规定

　　标准中关于射线照相技术级别主要是从下面三个方面进行规定的：（1）射线照相技术选用的射线胶片类型；（2）射线照相的透照参数；（3）射线照片影像质量。

　　技术分类

　　根据射线产生的方式不同，射线照相检测可分为：以X射线管为射线源的X射线照相检测、以放射性同位素为射线源的伽玛射线照相检测、以加速器为射线源的高能X射线照相检测。

　　射线按其产生和特点常分为二类:电磁辐射和粒子辐射。而这里所指的射线照相检验技术用的是X,γ射线。

　　虽然X射线、γ射线产生的机制不同,能量也可以不同,但它们的量子都是光量子(光子),都是电磁辐射。而α粒子、电子、中子和质子等都是粒子辐射。

　　电磁辐射

　　电磁辐射通过光量子和物质相互作用。光量子不带电,在与物质相互作用过程中,光量子的能量转移给物质原子的电子或转化为其它粒子。在与物质原子的一次碰撞中,损失其大部分能量或全部能量。在穿过物质时,其强度按指数规律减弱。对一定能区的电磁辐射,与物质的相互作用主要有光电效应、康普顿效应、电子对效应和瑞利散射。

　　粒子辐射

　　粒子辐射与物质的相互作用与粒子的特性密切相关。例如,带电粒子与物质的相互作用主要有与核外电子发生非弹性碰撞、与原子核发生非弹性碰撞、与原子核发生弹性碰撞和与核外电子发生弹性碰撞。这些作用都是带电粒子与库仑场的作用,它们引起电离、激发、散射和各种形式的辐射损失。在带电粒子与物质的相互作用中,主要是通过与物质原子的核外电子的多次非弹性碰撞逐渐损失能量,在一次碰撞中所转移的能量很小。因此,一定能量的带电粒子在物质中有确定的射程。显然,电磁辐射和粒子辐射具有明显区别。

　　X射线和γ射线都是电磁波。X射线和γ射线具有众多与众不同的特性，如：折射系数接近于1，几乎无折射；穿透能力强；仅在晶体光栅中才产生干涉和衍射现象；与某些物质会发生电离作用、荧光作用、热作用和光化学作用；较易衰减，并对不同物质和密度，衰减系数明显不同；易杀伤生物细胞，破坏生物组织等。

　　X射线

　　X射线是高速带电粒子撞击金属时，在金属原子核的库仑场作用下急剧减速而伴随发射的一种辐射。利用此原理制成的X射线管和加速器，就可以生产出射线照相检测用的X射线和高能X射线（能量在 1 Mev 以上）。X射线的强度与X射线管的管电压（kV）有关，管电压越大，X射线的强度就越大，其穿透能力也就越强。加速器的情况亦如此。简而言之，X射线的强度是可以控制的。

　　γ射线

　　γ射线是放射性同位素自发衰变而伴随发射的一种辐射。射线照相检测用的伽玛射线，主要来自于钴 60（Co-60）、铯 137（Cs-137）、铱 192（Ir-192）、铥 170（Tm-170）等放射性同位素源。伽玛射线的强度与放射性同位素源的体积有关，源体积越大，伽玛射线的强度就越大，其穿透能力也就越强。由于放射性同位素源的体积是随衰变而变化的，因此，伽玛射线的强度是不能控制的。

　　通常，射线照相检测的过程是：由X射线管、加速器或放射性同位素源发射出X射线或伽玛射线；射线透射进入并穿越被检材料或工件；穿越而出的射线随后与放置于被检材料和工件后的射线照相胶片发生光化学作用（即胶片感光）；然后将已感光的射线照相胶片进行处理，得到一张以不同光学密度（图像）的方式记录和显示被检材料和工件内部质量密度的射线照相底片；最后，通过对射线照相底片进行观察，来分析和评价被检材料或工件的内部质量。